Nike Waffle

Kdysi dávno, přesněji v 60. letech, se běhání nepovažoval za sport, ani za koníček. Lidé neběhali. Běžeckých tenisek bylo na trhu, že by se daly spočítat na prstech jedné ruky a ten, kdo vůbec běhal byl považován za blázna anebo se jednalo o vysokoškolského studenta. A přesně tady začíná i příběh tenisky Nike Waffle. Firma Nike byla tenkrát na úplném začátku a běžecké tenisky pouze distribuovala, když její majitelé Bill Bowerman a Phil Knight vedli běžecký tým na univerzitě v Oregonu. Na začátku 70. let běžecký tým Hayward Field přecházel ze škvárové dráhy na umělý povrch a Bowerman hledal běžeckou obuv, která by byla vhodná pro vícero povrchů. Jednoho dne Bowerman snídal se svou manželkou vafle a už to bylo. Viděl vafli a řekl si: “Když přetočím strany vafle tak, aby vaflová část přišla do styku s dráhou, mohlo by to fungovat.” Vstal hned od stolu, šel do svojí laboratoře a začal vyrábět. 

Tenisky se speciální upravenou podrážkou vyšly poprvé v roce 1973, byly vhodné pro rovné i nerovné běžecké povrchy a pomohly prosadit myšlenku, že i podešev dokáže absorbovat nárazy na klouby. Předtím byly všechny atletické podešve ploché, a tak podrážka inspirovaná vaflemi byla první významnou inovací v tomto průmyslu. První model byl vyrobený v Japonsku, měl nylonový svršek a na popularitě nabral vesmírnou rychlostí. Později přišla i plátěná, mírně přepracovaná verze s názvem Waffle Racer. V průběhu času se tenisky vylepšovaly a původní vaflová podrážka se začala používat i u jiných Nike produktů jako Astro Grabber, Nike Elite až po Tailwindy, které se dokonce staly vrchními teniskami hráčů amerického fotbalu.