Footshop na cestách: Továrna New Balance ve Flimby oslavila 40 let

Žádný jiný světový sneaker brand se něčím podobným chlubit nemůže. Ačkoliv New Balance má také továrny v zemích s levnější pracovní silou, své nejslavnější modely v nejvyšší kvalitě ručně vyrábí ve svých fabrikách ve Spojených státech a v Anglii. Původně americká značka začala s produkcí série Made in UK v roce 1982 a po devíti letech ji přesunula do továrny v městečku Flimby – archetypu přímořského anglického venkova, který má k dnešnímu dni jen něco kolem dvou tisíc obyvatel.

Oslavy přišly zrovna ve chvíli, kdy se New Balance extrémně daří. Ortodoxní fans je samozřejmě nesundali už desetiletí, ale s nástupem trendu dad shoes ke konci desátých let jejich četnost v seznamech nejlepších releasů roku začala raketově stoupat. Nejčastěji se v nich skloňují siluety 2002R a 990 po boku s nesmrtelnou klasikou 574. Trend dad shoes pominul, ale sláva a úspěch New Balance pořád roste. A právě výročí ve Flimby je toho důkazem. Osobně jsem se bohužel nemohl zúčastnit, a tak v dalších řádcích a odstavcích přebírá slovo náš shoe-dog Peter Kovkou Kováč, který ti předá zážitky z místa přímo z první ruky.

Z deníku cestovatele aka postřehy Petera ‚Kovkou‘ Kováče

Po příletu do Manchesteru a tříhodinové jízdě autobusem přes nádhernou zelenou krajinu jsme dorazili do Flimby. Ubytovaní jsme tentokrát měli hodně nestandardní, a to ve stanech postavených přímo na poli vedle fabriky, jen pár metrů od pasoucích se krav. Přiznám se, že jsme si na místě zarezervovali upgrade v podobě jurty, která obsahovala třeba i noční stolky a elektřinu. Big win! Další den začal prohlídkou fabriky, která byla velmi působivá, velká a napříč obsazenosti šikovnými profesionálními zaměstnanci z části automatizovaná. Pamatuju si, že výrobní kapacita fabriky je kolem 10 000 párů za týden, což je víc než působivé, když vezmeme v potaz, že jeden pár od řezání materiálu po finální produkt zabere cca 45 minut výroby.

Event otevřel mužský sbor lokálních zpěváků, kteří z repertoáru vytáhli tradiční písničku věnovanou právě fabrice ve Flimby.

Po návštěvě fabriky jsme měli ještě možnost navštívit zaměstnanecký outlet, kde se daly spolehlivě utratit dvě výplaty – ale lucky me, nenašel jsem tam žádné tenisky ve svojí velikosti. Navíc jsme od New Balance dostali uvítací dárek na památku, takže jsem věděl, že s prázdnou domů nepojedu. Kolega José našel ve své dárkově sadě z nějakého důvodu hned 3 páry Made in UK tenisek. Na mě čekaly jen jedny, ale o to užitečnější – New Balance Hierro V6 GTX. Užitečné především proto, že další bod programu byl lehký hike nádhernou britskou přírodou. 98 % účastníků zájezdu bylo od hlavy až k patě oblečených kompletně v Arc’teryx outfitu, který byl doplněný o zmíněné Gore-Texové tenisky. Mě ale nakonec přemohla touha udržet si darované tenisky ve fresh stavu, a tak jsem je nechal v krabici. Místo toho jsem obul New Balance x Wollrich 997, které nasakovaly vodu z veškeré flóry v rádiusu 2,5 metru kamkoliv jsem šlápnul a doma se mi suší ještě teď. Díky tomu jsem aspoň na večerní oslavu vytáhnul krásně čisté a hlavně suché Gore-Texové tenisky, jejichž potenciál jsem naplno využil především v momentě, kdy jsem na ně kolem půlnoci vylil drink. Nohy zůstaly v suchu.

Samotná oslava byla velmi příjemná a komfortní. Čáru přes rozpočet sice způsobila zpráva o smrti královny Alžběty, ale i napříč změně v programu to nakonec dopadlo nad očekávání. Event otevřel mužský sbor lokálních zpěváků, kteří z repertoáru vytáhli tradiční písničku věnovanou právě fabrice ve Flimby, což místy působilo opravdu dojemně. Když skupina starších pánů obutá v nových krásný New Balancech dokončila svůj opening, přesunuli jsme se do útrob fabriky, kde místo řezacího stolu stála diskokoule a namísto regálu s prémiovými kůžemi byl postavený DJ pult. Právě tohohle pultu se zhostil velmi zajímavý člověk, a to zaměstnance fabriky, který v ní pracuje od úplného začátku – celých 40 let. Jeho selekce hudby ze 70. a 80. let byla překvapivě vhodná a perfektně podtrhla celou atmosféru. Když už se na parketě rozbíhala decentní zábava, o uličku vedle byl prezentovaný archiv nejzajímavějších produktů Made in UK v podobě různých kolaborací a jiných speciální releasů. Nechyběly mezi nimi kousky od Patta, Stone Island a řada dalších. O půlnoci jsme se po oficiálním skončení hlavního programu přesunuli do centrálního party stanu vedle fabriky, kde jsme asi do 5. ráno potichu a v poklidu (not) zapíjeli královninu cestu do nebe.

All in all, byl to skvělý zážitek a jsem rád, že vám ho můžu zprostředkovat aspoň takhle skrz pár slov a několik fotek. Pokud máš zájem o další, mrkni na můj Instagram profil @kovkou ✌️ Nakonec si ještě užij přehlídku krásných tenisek, které se na oslavě objevily:

Prozkoumej na Footshopu desítky nových párů od New Balance včetně limitovaných modelů:

Přečti si článek, jak Footshop vyrazil uklízet les v Krkonoších s teniskami Reebok na nohou.